Rapport du Maire de Lowestoft sur la visite à Geesthacht, Allemagne, en septembre 2024

« Le conseil municipal de Lowestoft a été invité à participer à un événement de cinq jours à Geesthacht afin de célébrer le nouveau partenariat de jumelage entre Geesthacht, en Allemagne, et Będzin, en Pologne. J’y ai assisté en tant que maire, accompagné par la conseillère Christine Moore.
En raison du Tour de Grande Bretagne cycliste, nous avons dû écourter notre séjour et n’y avons passé que deux nuits au lieu de quatre.

Nous sommes arrivés à Hambourg le 5 septembre, et les organisateurs avaient prévu de nous prendre à l’aéroport pour nous conduire jusqu’à notre hôtel, situé à environ une heure et demie de route. Nous sommes arrivés à l’hôtel juste avant 18 h et nous avons retrouvé tout le monde à 19 h pour le dîner. Étaient présents des représentants de France, de Pologne, de Lettonie, d’Allemagne ainsi que nous, d’Angleterre.
La première soirée fut consacrée aux échanges entre participants et à faire connaissance. La barrière de la langue a été difficile à surmonter, mais nous avons pu compter sur des traducteurs (et Google).

Le lendemain matin, nous avons visité la ville de Lüneburg, avec une visite guidée de l’ancien hôtel de ville désormais inutilisé. L’architecture et les œuvres d’art du bâtiment étaient à couper le souffle. C’était dommage de voir que de grandes parties de l’édifice n’étaient plus utilisées comme hôtel de ville, mais agréable de constater qu’il était devenu une attraction touristique accessible à tous.

L’après-midi, nous avons été invités à la cérémonie de jumelage qui s’est tenue à l’hôtel de ville de Geesthacht. Il s’agissait d’un événement très officiel, auquel environ 80 personnes ont assisté. Le programme comportait de la musique classique en direct, des discours et la signature de l’accord de jumelage, suivis de la levée du drapeau polonais à l’hôtel de ville de Geesthacht. Les célébrations se sont poursuivies le soir avec un dîner et de la musique.

Nous avons offert en cadeau un portrait du roi Charles au maire de Geesthacht, qui a été très heureux de le recevoir. Grâce à un traducteur, j’ai eu une longue conversation avec lui au cours de laquelle il a exprimé son souhait de voir Geesthacht se jumeler avec Lowestoft. Je lui ai répondu que je transmettrai cette proposition au conseil municipal de Lowestoft pour discussion.

Notre vol retour vers le Royaume-Uni était prévu le 7 septembre, ce qui nous a malheureusement empêchés de participer à la course de bateaux-dragons prévue ce matin-là. Cependant, nous avons quand même pu assister rapidement au départ de l’équipe de l’association de jumelage avant de devoir partir.

Au nom de Christine et moi-même, je tiens à remercier chaleureusement les conseillers municipaux pour leur soutien à ce déplacement, ainsi que l’association de jumelage pour nous avoir donné l’occasion d’assister à la naissance d’un nouveau partenariat de jumelage. Nous avons vécu une expérience incroyable et rencontré des personnes formidables. »